La primera vez que Carla Christie vio al delfín chileno (Cephalorhynchus eutropia), el segundo más pequeño del mundo, fue en 1999, en la playa de Niebla, cerca de Valdivia, en el sur de Chile, mientras limpiaba la basura costera como estudiante de biología marina de la Universidad Austral: “Ahí supe que existían”. Era un grupito de unos siete cetáceos endémicos alimentándose en la costa. “Partimos corriendo a lo largo, tratando de seguirlos”, relata emocionada. No saltaban ni hacían “nada muy espectacular”, recuerda. “Pero los vi. Fue impactante. ¡Estaban ahí!”.

La bióloga hizo su tesis universitaria sobre la vida social de estos delfines, cómo se estructuran; concluyó que viven en grupos que “se mezclan y separan constantemente”. Fluyen. Más adelante, participó haciendo educación ambiental en escuelas rurales sureñas. Se dio cuenta de lo desconocido que era el delfín chileno. Ni la propia gente que vivía ahí, tan cerca de este cetáceo, sabía de su singularidad, dice. “No sabían que es súper especial, que solamente es de Chile, y que es diferente en morfología”.

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